Com a morte do papa Francisco nesta segunda-feira (21), a Igreja Católica entrou oficialmente no período conhecido como sede vacante, expressão latina que significa “assento vazio”. Isso ocorre sempre que o cargo de Bispo de Roma — o papa — fica vago, seja por renúncia ou falecimento.

A partir do momento em que a morte do pontífice é confirmada pelo Camerlengo, neste caso o cardeal Kevin Farrell, uma série de protocolos é desencadeada. Segundo a tradição, o Camerlengo chama o nome de batismo do papa três vezes — Jorge Mario Bergoglio — sem resposta. Depois, sela os aposentos papais, destrói o anel do pescador e o selo oficial, encerrando simbolicamente o seu pontificado.

Funeral e luto

O funeral do Papa deverá acontecer entre quatro e seis dias após a morte, seguido por um período de nove dias de luto oficial da Igreja. Durante esse tempo, missas e cerimônias serão realizadas em honra ao pontífice falecido.

Conclave e eleição do novo Papa

Entre 15 e 20 dias após a morte de Francisco, será convocado o conclave — reunião exclusiva dos cardeais eleitores, todos com menos de 80 anos, que têm a missão de eleger o novo papa. Atualmente, são 135 cardeais aptos a votar, incluindo quatro portugueses.

Publicidade

O conclave ocorre na Capela Sistina, no Vaticano, sob forte sigilo. Durante todo o processo, os cardeais ficam isolados do mundo exterior, hospedados na Casa Santa Marta. A área é inspecionada para impedir qualquer comunicação ou escuta indevida.

No primeiro dia, há uma única votação. A partir do segundo, os cardeais votam quatro vezes por dia. Os votos são queimados após cada rodada: a fumaça preta indica que não houve consenso; a branca, que um novo papa foi escolhido. Para que haja eleição, o candidato precisa de dois terços dos votos.

Habemus Papam

Assim que um cardeal aceita a eleição, ele escolhe seu nome pontifício e veste pela primeira vez os trajes papais. Em seguida, o decano do Colégio Cardinalício anuncia na sacada da Basílica de São Pedro: “Habemus Papam” — “Temos Papa”.

O novo pontífice, então, aparece ao público e profere sua primeira bênção Urbi et Orbi, à cidade de Roma e ao mundo, encerrando o período de sede vacante e dando início a um novo capítulo da Igreja Católica.

Publicidade

A morte do Papa Francisco, anunciada nesta segunda-feira (21) pelo Vaticano, trouxe novamente à tona uma antiga obra cercada de mistério e controvérsia: a Profecia dos Papas, supostamente escrita no século XII por São Malaquias, bispo irlandês que teria tido uma visão profética durante uma visita a Roma em 1139.

A obra, descoberta nos arquivos do Vaticano em 1595 pelo monge beneditino Arnold Wion, contém 112 lemas curtos em latim, que descreveriam os pontífices da Igreja Católica a partir de Celestino II, eleito em 1143, até o fim do mundo. A última profecia menciona um papa chamado “Petrus Romanus” — Pedro, o Romano — que conduziria a Igreja em meio a grandes tribulações, culminando na destruição de Roma e no Juízo Final.

“Pedro, o Romano, alimentará seu rebanho entre muitas turbulências, após as quais a cidade das sete colinas será destruída e o formidável Juiz julgará seu povo”, diz a derradeira frase da obra.

Ligação com Francisco e especulações sobre o sucessor

Foto: RCP/Medea

Muitos estudiosos e intérpretes sugerem que Francisco seria o último papa antes da chegada de Pedro, o Romano, ou até mesmo que ele próprio teria encarnado essa figura profética, dado seu nome de batismo — Jorge Mario Bergoglio — e a forte ligação pastoral que manteve com o povo.

Outros apontam que o sucessor de Francisco poderá cumprir a previsão, sobretudo por enquadrar o cenário atual de instabilidade geopolítica e moral, conforme descrito no texto.

Publicidade

A teoria ganha força com uma cronologia simbólica: se o Papa Sisto V, citado como o 75º pontífice na linha da profecia, foi eleito em 1585 — 442 anos após Celestino II —, e Francisco foi o 111º da lista, o cálculo indicaria que o Juízo Final viria 442 anos depois de 1585, ou seja, em 2027.

Autenticidade em discussão

Foto: RCP/Medea

Apesar da popularidade, muitos historiadores consideram que a profecia tenha sido fomentada no século XVI, provavelmente com fins políticos durante disputas pela sucessão papal. Isso explicaria por que os lemas anteriores a 1590 são mais precisos, enquanto os seguintes tornam-se vagos e facilmente adaptáveis a múltiplas interpretações.

Ainda assim, a coincidência entre alguns lemas e episódios marcantes da história da Igreja — como a frase “De labore Solis” (“Do eclipse do Sol”), associada a João Paulo II, que nasceu durante um eclipse solar — segue alimentando a curiosidade de fiéis e pesquisadores, embasados em questionamentos e antigas interpretações.

Agora, com a abertura do período de sede vacante e a expectativa pela escolha do novo papa, o assunto entra em alta outra vez: será ele Pedro, o Romano? Caso se confirme, muitos se perguntam se isso poderia representar o prenúncio do Juízo Final.

Publicidade

O papa Francisco faleceu nesta segunda-feira (22), às 7h35 (horário de Roma), aos 88 anos. O anúncio foi feito pelo cardeal Kevin Farrell, Camerlengo da Santa Sé, diretamente da Casa Santa Marta, onde o pontífice residia. “Às 7h35 desta manhã, o Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e da Igreja”, afirmou Farrell.

O cardeal também lembrou que, mesmo debilitado, Francisco apareceu publicamente pela última vez neste domingo (20), durante a tradicional bênção Urbi et Orbi, na sacada da Basílica de São Pedro. “Deixou sua última mensagem para a Igreja e o mundo”, disse.

Francisco vinha enfrentando problemas de saúde nos últimos anos, agravados por sucessivas infecções respiratórias e dificuldades de mobilidade. Desde fevereiro, após uma internação por bronquite, sua condição vinha se deteriorando, ainda que ele mantivesse parte da agenda, com reuniões e audiências em sua residência.

Nascido Jorge Mario Bergoglio em 17 de dezembro de 1936, em Buenos Aires, Francisco foi o primeiro papa das Américas e o primeiro jesuíta a assumir o trono de Pedro. Filho de imigrantes italianos, formou-se técnico em química antes de ingressar no seminário. Foi ordenado sacerdote em 1969, nomeado bispo auxiliar em 1992 e, em 2001, cardeal por João Paulo II.

Publicidade

Em março de 2013, foi eleito papa após a renúncia de Bento XVI — de quem presidiu o funeral em 2023. Escolheu o nome Francisco em referência a São Francisco de Assis, símbolo de humildade e dedicação aos pobres. Ao longo de seu pontificado, marcou-se pela defesa do meio ambiente, do diálogo inter-religioso, da misericórdia e da inclusão social.

Nos últimos meses, Francisco reduziu o ritmo por causa da saúde debilitada. Chegou a usar cadeira de rodas com frequência e evitava discursos longos. Em 2024, chegou a dizer que uma eventual renúncia era “uma hipótese distante”, já que ainda se considerava apto para seguir no cargo.